从哈佛停学、又逃离微软，“甩手掌柜”做出全球最大PC游戏发行渠道

图源：YouTube，Gabe

该公司也设有董事会，Yahn Bernier和Gabe，后者是现已不做游戏的世界第一肥宅，净资产约为43亿美元（2024年）。

图源：福布斯

而Gabe的传奇前史要从微软开端。18岁时他进入哈佛大学念书，在微软打杂工的Gabe发现公司里3个月能学到的常识比在校园3年学得更多，决议停学入职微软成为第271号职工。在这里，他成为Windows1、Windows2与Windows2.1的制造人。

ID software在1993年开发并发行约翰·卡马克（John Carmack）的《DOOM》（消灭兵士），一款铭刻在年代记忆里的FPS游戏，以至于在1995年时约有一千万台计算机装置了《DOOM》的试玩版。微软为了运用《DOOM》的热度推行Windows95，开发了官方移植版Doom95，该团队是由Gabe创立。在这之后，Gabe触摸到了卡马克，取得了Quake引擎的源代码。

1996年，Valve在华盛顿州柯克兰市建立，Gabe带着他的老友Mike Harrington从微软辞去职务做起了游戏公司。

“我和Mike都认为，咱们会糟蹋一年时刻发现犯了大错，然后回微软上班”，Gabe在做《半条命》的一起也在考虑怎样规划Valve。

Valve的logo是赤色阀门，开在人的脑袋上或眼睛里，标志着“翻开思维的阀门”。它将大门向微软翻开，曾将其游戏移植到多个Xbox系统，而微软也在PC上为Steam供给游戏。

图源：reddit，脑袋上的赤色阀门

首款游戏《半条命》（HL）在1998年11月正式发行，为Valve作业室和许多游戏奠定了构思根底。在《反恐精英》（CS）发行的第二年，他们搬到了华盛顿工作，并正式发布了Steam途径的上线，为HL和CS服务。CS还成为Valve首款Xbox游戏。

到了后期，2020年发行的《半条命：Alyx》在VR游戏范畴极速狂奔，专为VR规划的游戏及直观的射击体会带来了Steam VR运用量有史以来最大的一次添加，据2020年4月计算，有1.91%的用户连接了VR设备。

Steam是Valve的中心事务，于2003年正式上线。

靠本身的优质游戏，Valve推动了Steam的前期开展。21世纪初，游戏的数字下载服务已逐渐遍及，也有大都游戏靠光盘、卡带或内置主机的方法，不过，Gabe打造Steam这类一个账号畅玩游戏，玩家在线交际的途径主意还相对超前。

《半条命2》在被走漏源代码后重做，东山再起，Gabe绑缚了《半条命2》与Steam——想玩游戏，那就用Steam发动。同年，Valve发布了Source引擎。

图源：Steam，半条命2

Steam的初次用户添加是由《半条命》系列带来。跟着美国互联网遍及率提高，2004年，《半条命2》（HL2）给Steam“捆”来了一波用户添加。据2008年数据发布，《半条命2》销量到达650万份。第二年，Steam开端上架非Valve的游戏，成为游戏分发途径。

2007年，闻名的橙盒（The Orange Box，价格49.95美元）包括5款由Source引擎打造的第一人称著作，包括《半条命2》、《军团要塞2》及传送门等，被称为“史上最合算的买卖”，到2008年估计出售300万套。后来，Steam由此探索出了绿标扣头的营销套路，并成为该途径一大特征。

图源：网络，The Orange Box

“打骨折”、“每周史低特惠”、“圣诞节”“万圣节”等庆典、主题游戏等扣头价就像刮起一阵收割旋风，招引用户前来购买。大批量用户涌入Steam，在2009年推出限时扣头方法后，途径活泼用户人数较2008年添加25%。

图源：PC Gamer

Valve继续给力，继续推出末日生计类射击游戏《求生之路2》。这款发布在僵尸疯狂年代2009年的老游戏，以共同的射击协作玩法和严重影响的体会，在首年销量破200万，即便放在今天也是一款好口碑的良知之作。

图源：Steam

而Valve自2013年开端很长一段时刻没发布单机游戏高文，直至近年才决议捡回初心。

8月24日，Valve正式宣告了新游戏Deadlock，这款新英豪射击游戏学习了《守望前锋》《DOTA2》《军团要塞2》，官网信息显现开发商是Valve，暂无发布时刻，还处于前期开发阶段。

图源：Steam网页

让竞争对手也助威的Steam

2014年，Gabe在承受《华尔街日报》的访谈时表明：“在咱们看来，文娱的未来将是互动的——咱们将从被迫的文娱方法转向参加式的文娱。”

开发者是游戏社区的中心玩家，Steam对开发者友爱，以此提高游戏的生命力。

2011年Steam上线构思工坊（Steam Workshop），这是它进入商业高速添加期的分水岭。网友表明：“构思工坊对大型游戏来说可能是个‘坏文明’，但关于独立游戏来说，制造组都想给构思工坊磕头了”。Steam构思工坊答应玩家和开发者共享和运用游戏模组（Mod）。玩家能够在构思工坊里找到适用的模组，添加新的细节，造一个全新的游戏。

构思工坊中，玩家能够上传自己制造的Mod供其他玩家下载和装置，其间Mod制造大神卧虎藏龙。如《巫师3：狂猎》在2024年5月启用了构思工坊功用，许多实用型模组可运用。

图源：网络，《巫师3》构思工坊海报

与此一起，Steam也会延聘优异的Mod制造组。此前，《反恐精英》（CS）是作为《半条命》的一个Mod诞生。李明和Jess Cliffe依据《半条命》的引擎开发CS，逐渐变成独立游戏。Valve正式收买CS的版权，两位开发者顺畅转正。

图源：PC Games，CS

游戏玩家young点评：“很少有厂商会像Valve这样注意到Mod界和Mod作者，并对此做出许多尽力。”构思的良性流转让Steam成为天然的社群中心。

WeGame敞开了相似构思工坊的途径，但仅有少量游戏支撑，运用体会不如Steam。还有游戏厂商处于对版权、盗版收益或其他商业要素的考虑，挑选锁住游戏资源或运用自己的途径代替构思工坊。

得益于会集途径的便当，以及审阅质量操控，Steam的构思工坊内容由社区成员创立，小型开发者和创造者从中获取收入，遭到玩家的欢迎和支撑。

图源：Steam，构思工坊

而这个方法有利有弊。优点在于，由于Mod创造气氛，游戏始终坚持生命力，如《上古卷轴5：天边》上市多年，成为Mod数量最多的游戏之一。Mod则让在Steam上架的游戏天然具有潜在的用户集体。

但是，Mod是特别的创造，难完成收费方案。在2015年4月，Steam宣告B社Bethesda的《上古卷轴5：天边》敞开Mod收费的方案。因官方收费方针分配不合理，且有部分玩家将免费Mod调整上架收费，玩家激烈对立Mod被商场定价左右，Valve运转3天后叫停了收费方案。

另一边，炽热的创造气氛让Steam成为多个抢手独立游戏的诞生地。2017年，Steam将系统升级为直接发行系统（Steam Direct），这是一个新的游戏发行方法，面向中小型开发者，成为独立游戏作业室的最佳挑选。

游戏UP主“油炸老鬼”点评：“这直接将Steam从游戏经销商的职业结尾提高到游戏发行商的职业领头位置，让Steam具有全球很多中小型游戏作业室。人在家中坐，游戏天上来。”

2018年以来，Steam的独立游戏数量明显添加，成为途径最多产的游戏发行商类型。据Statista计算，2023年，独立游戏约占途径发行游戏的99%。Steam上收入最高的十大游戏中，《Palworld》（幻兽帕鲁）、《Last Epoch》（最终纪元）等榜上有名。VG Insights显现，2023年独立游戏占Steam总收入的31%，高于2018的25%。

图源：statista

Steam有前期优质游戏的堆集，用游戏招引玩家，而巨大的活泼玩家数量则招引游戏厂商的“橄榄枝”，可谓环环相扣。

有强壮的社区反应系统、独立游戏友爱机制以及自助化发行途径，Steam经年开展，游戏发行系统不只老练而且灵敏多变，能习惯不同规划的开发者需求。

图源：Game Discover Co

Steam在PC端集合3A优质游戏，几乎没有敌手，竞争对手也助威。微软经过Xbox在Steam上发行多款游戏，包括《腐朽国度》《神鬼寓言》，其他大厂如育碧《刺客信条》《孤岛惊魂》《单独公园》，Rockstar North的《GTA 5》逐渐登录途径。2023年，高文（AAA）和中端类型（AA）发行商在Steam上共发行181款游戏。

2023年8月，微软子公司动视暴雪将经典之作《守望前锋2》发布到Steam，旗下游戏连续上线，如《风暴之门》《暗黑破坏神4》。暴雪高管表明，移步Steam是想借途径吸纳更多玩家。暴雪此举将有望将招引更多游戏大厂参加Steam途径。

图源：Steam

据GameRes 浔阳剖析，Steam是全球最大的PC游戏分发商场，2020年Steam占有50%—70%的全球PC游戏下载量。它享遭到疫情经济的盈利，2020年至2021年的复合添加率到达20%。

2018年，足以和Steam平起平坐的游戏途径Epic Games Store诞生，Epic是《堡垒之夜》的开发商，刚建立一个月宣告与育碧联手独家上线《全境封闭2》，以不同的营销战略招引玩家重视。Epic还发布了比Steam收入分红更好的方案招引开发者。

图源：领英

Epic商铺供给免费的游戏，促销活动继续时刻长。有用户打比方：“Epic是游戏分销途径的拼多多”。途径内有《地铁：离去》《无主之地3》《风之旅人》等优质游戏，并花钱购买了独家游戏。近年，Epic完成明显添加，但仍落后于在线用户峰值近3700万的Steam，库内游戏数量相对低。

因而，Epic将Steam比作沃尔玛，将自己比作小区超市，意在为玩家供给多一种挑选。

图源：知乎

为什么玩家乐意运用Steam？业界人士表明，Steam今天的位置来自用户根底和服务，用户是Valve的中心。

免费的盗版游戏猖狂，而Gabe却有决心让玩家来Steam花钱买正版。

“我喜爱咱们的客户，他们也喜爱咱们，这便是咱们商业方法和决议计划得到认可的一点。”Gabe冲击盗版的的方法，是供给比盗版商更有价值的服务。

Valve用心保护Steam，让用户能扎根途径。他们设置希望单，列出价格曲线以便用户判别购买时刻。在游戏谈论区中，Steam从不删去差评，确保实在的游戏质量反映。

作为一个游戏途径，Valve设法更新了Steam的网络代码和下载算法。Steam的下载速度比育碧、Epic、WeGame都要快。有玩家表明，Steam中绝大部分游戏及惯例更新都能做到满速下载。

“抢先体会”能够让玩家试玩还在开发阶段的游戏，途径经过玩家的反应来提高游戏，而这关于初期筹集资金困难的小型游戏作业室而言是一种协助和解决方案。

图源：网络

除了“构思工坊”，Steam途径内为游戏玩家也供给立异服务。支撑内购和DLC（可下载内容）购买。它答应玩家在游戏内取得或购买虚拟物品进行买卖，这些一般不会影响游戏的平衡性，添加的是玩家的平衡性。宝箱是途径内销量较好的一款产品，在《CS：GO》中玩家开箱子取得饰品，也能够在Steam商场上出售，钱包中的余额能够用于购买其他游戏。

图源：B站up主德乌斯，出售游戏内产品

Steam的“饰品商铺”促进了途径消费，衍生出“理财”风潮。《界面新闻》报导，2023年，《CS：GO》里一款名为“野荷”的AK-47皮肤以高达109万人民币售出，揭开了Steam游戏饰品买卖的门路，部分抢手饰品半年价格能涨一倍。因而，就算是对游戏不感爱好的人，也会将饰品买卖作为安稳的理财方法进场游戏。

图源：网络，AK-47野荷皮肤

Valve总有方法吸睛。电竞竞赛是招引观众和玩家的重要方法。Valve资助DOTA2、《CS:GO》《军团要塞2》《Artifact》，并会依据社区爱好和参加度考虑其他游戏活动。

2011年起，Valve主办的DOTA2世界邀请赛奖金池有目共睹，每年Valve都会向奖金池奉献160万美元的根本金额，后跟着购买Battle Pass进行的社区奉献使奖池大幅添加，其间25%的出售额将直接进入奖池。2021年世界邀请赛的奖池到达超4000万美元，创下电子竞技记载。

图源：Valve，DOTA2 2018年赛事

Steam凭绝无仅有的服务、“绿标”营销和抢先体会、构思工坊和买卖商场等方法留住用户，招引游戏大厂发布高质量游戏，独立团队发行构思独立游戏，达到PC端游戏的霸主位置。据Backlinko计算，美版Steam目录已包括超10万款游戏，并坚持逐年新增，月活用户1.32亿。

关于国内用户来说，Steam途径也是不行代替的。

“Steam的审阅相较国内出版物宽松许多，而且没有版号约束，所以是一个相对‘百家争鸣’的状况”。

对许多面对版号请求难题的国产独立游戏来说，Steam是一个重要发行途径。如螺洲作业室开发的《太吾绘卷》，抢先体会版于2018年9月在Steam上线，登顶Steam热销榜成为“国产游戏之光”，2022年11月进入过审版号名单。鬼谷作业室的《鬼谷八荒》则是2021年上线Steam，2024年7月手游版过审。

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